15 февраля отмечается День памяти воинов-интернационалистов. Эта дата приурочена к выводу советских войск из Афганистана в 1989 году. Именно в этот день, 15 февраля 1989 года, из Афганистана была выведена последняя колонна советских войск, а командующий 40-й армией генерал-лейтенант Борис Громов последним из ограниченного контингента советских войск перешел мост через реку Аму-Дарья, разделявшую СССР и Афганистан. Таким образом война, длившаяся более девяти лет, завершилась.

Свыше 14 тысяч советских воинов погибли на чужой земле, 6 тысяч скончались впоследствии от ран и болезней, более 300 человек пропали без вести. Это были самые большие потери Советской Армии со времен Великой Отечественной войны.

Время отдаляет нас от тех событий. Не стало могучей державы, чьи интересы защищали в далеком Афгане советские воины. Но память о той войне по-прежнему болью отзывается в сердцах матерей, отцов, вдов и детей тех парней, которые возвращались домой «грузом-200».

Официальный статус дата обрела в 2010 году после выхода соответствующего закона, хотя отмечать ее начали почти сразу же после возвращения наших войск домой. Этот день объединяет теперь и воинов-афганцев, и участников трех десятков вооруженных конфликтов, которые произошли после окончания Великой Отечественной войны.

Большинство людей не знает имен воинов-интернационалистов, отстаивавших интересы государства в разных точках мира, многим из которых не удалось вернуться домой. Но для того и существует эта дата – граждане отдают должное мужеству этих воинов, чтят их светлую память.

День воинов-интернационалистов традиционно отмечают и меленковские воины-афганцы, объединенные общей военной судьбой, боевым прошлым и непростым настоящим.

Сегодня в Меленковском районе их насчитывается 69 человек, хотя в прошлом году было 71. Вообще же к настоящему моменту из жизни ушли 32 ветерана той войны.

Некоторые из них во время службы получили ранения. Например, Алексей Никитин, который лежал в госпитале, вернулся домой в звании старшего сержанта, а также сержант, командир взвода Сергей Разнатовский, получивший контузию. Два года и четыре месяца прослужил в Афгане командир отделения, младший сержант Олег Тимонин. В меленковской организации числятся и ветераны, служившие в Афганистане в высоких званиях. Это полковник в отставке, начальник оперативной группы Юрий Викторович Привалов, проживающий в с. Ляхи, капитан Василий Павлович Белов, служивший оператором, штурманом звена, майор Вячеслав Федорович Паткин, который, будучи летчиком, обеспечивал нашим войскам безопасность в небе.

Шесть воинов-афганцев из Меленковского района при исполнении своего интернационального долга в Афганистане погибли. В память об их подвиге в г. Меленки установлена памятная стела, куда ежегодно 15 февраля и на День Победы возлагаются цветы, где звучат проникновенные речи, а благодарные жители района в почтении склоняют головы...

В этом году торжественный митинг, посвященный Дню памяти воинов-интернационалистов, прошел под названием «Живая память». Название митинга глубоко символично, потому что память о них жива в сердце народа, для нас они живы, и подвиг их никогда не будет забыт.

В этот морозный день у памятника воинам-интернационалистам собралось много людей, у большинства из них в руках были красные живые гвоздики.

В торжественной церемонии приняли участие руководство района, военный комиссар, руководство ОМВД, представители ветеранских и общественных организаций, партий, руководители предприятий города. И конечно, почтить память погибших воинов-интернационалистов пришли ветераны-афганцы, участники чеченских войн и все те, кому дорога память героев.

В литературно-музыкальной композиции - поразительно проникновенной, трогательной и патриотичной - прозвучало, что в афганской войне погибло 6 меленковцев, в чеченской - двое.

Почетным караулом по обе стороны памятника стояли ребята-юнармейцы - будущие защитники Отечества. Первыми лицами района к постаменту памятника была возложена гирлянда Славы, возложены памятные венки, в том числе от ветеранов-интернационалистов. Люди, подходя к памятнику героям, в почтении склоняли головы и возлагали цветы.

В этот день в Бутылицком сельском поселении решили организовать несколько памятных мероприятий, основным из них стал митинг, прошедший у мемориала павшим героям-землякам, прошли торжественные линейки в Бутылицкой и Архангельской школах. 

Митинг посетило большое количество селян. Среди них были школьники, родственники погибших. В своем выступлении глава администрации поселения Бутылицкое Рудольф Панкратов отметил, что 620 тысяч советских солдат участвовали в афганской войне, более 35 тысяч из них вернулись ранеными и 15 тысяч погибли. Эта боль коснулась очень многие российские семьи, не обошла она стороной и его семью. Его брат Александр Панкратов погиб в Афганистане в 1980 году, с тех пор, на протяжении уже 38 лет, и он, и его мама, близкие живут с этой болью утраты.

Рудольф Николаевич поблагодарил всех, кто пришел на митинг, поблагодарил руководителя Владимирской областной общественной благотворительной организации инвалидов «Надежда и милосердие» В.В. Модестова, оказавшего необходимую помощь в установке обелиска.

Виктор Валентинович присутствовал на этом важном мероприятии, и он тоже обратился к селянам, которые находились на площади в тот момент. «Этот митинг, посвященный выводу советских войск из Афганистана, служит, прежде всего, делу патриотического воспитания молодежи.  К нему региональное отделение «Союз пенсионеров России», возглавляемый С.С. Полуэктовым, вместе с воспитанниками детского автомобильно-технического клуба «Мустанг» подготовили и провели акцию. Члены клуба побывали в Москве, где взяли частичку огня от могилы Неизвестного Солдата и привезли ее в лампаде, чтобы возложить к обелиску ваших героев - земляков, отдавших жизнь за независимость Родины».

На митинге звучали трогательные песни, в память о погибших в афганской войне объявлялась минута молчания, к мемориалу жители села возложили венок и цветы. Воспитанники клуба «Мустанг» традиционно развернули увеличенную копию знамени Победы.